Charme de l'Arménie

Arrivée à Erevan à 01h20. Accueil par votre guide local et transfert à l’hôtel Ibis ou similaire pour le séjour. Erevan n'est pas seulement la capitale de l'Arménie depuis 1918, c'est aussi le cœur du pays, la plus grande ville d'Arménie et l'une des plus anciennes villes du monde habitées sans interruption. Erevan vous laissera un souvenir indélébile de son architecture élégante et majestueuse, de ses larges avenues, de ses ruelles et places accueillantes, de la célèbre cuisine arménienne et, bien sûr, des vues éblouissantes du mont Ararat. Premier arrêt au musée des manuscrits « Matenadaran » - un musée et un institut scientifique de manuscrits anciens, abritant les trésors de la science arménienne et 17 000 manuscrits anciens - la plus grande collection au monde. La visite du Matenadaran sera exclusivement guidée par les spécialistes les plus éminents de l'Institut.

Nous poursuivrons notre journée en visitant la Cascade, l'un des bâtiments les plus emblématiques d'Erevan et un exemple unique de l'art déco soviétique et de l'architecture monumentale. Depuis 2009, la Cascade abrite le Centre d'art moderne, nommé d'après son fondateur Gérard L. Gafesjian. Ici se trouvent de nombreuses œuvres d'artistes internationaux tels que Fernando Botero, Jaume Plensa, François-Xavier Lalanne, Peter Woytuk, Barry Flanagan, David Breuer-Weil, Maylee Christie et bien d'autres.

Ensuite nous visiterons la célèbre distillerie Ararat afin de déguster les meilleurs types de brandy arménien. Ararat est une véritable légende qui symbolise l'âme de l'Arménie et l'héritage historique et culturel du peuple arménien.

Fin après-midi nous visiterons la Tapisserie Mergerian. La société « Mergerian Karpet » a commencé ses activités en Arménie en 2000. Elle produit des tapis des épaisseurs et designs différents, ainsi que s'occupe des réparations et restaurations des tapis anciens tissées à la main. Elle présente la tapisserie arménienne dans différents pays du monde.

Dîner libre. Nuit à Erevan.

Route vers Etchmiadzine - le centre spirituel de tous les Arméniens, la résidence du catholicos et la première église chrétienne au monde (301-303, UNESCO) où nous découvrirons les premières années de l'histoire chrétienne arménienne. Continuation vers la cathédrale de Zvartnots (UNESCO) datant du 7ème siècle - l'un des chefs d’œuvres de l'architecture ecclésiastique arménienne.

Retour à Erevan.

Visite du Musée National d'histoire, fondé en 1921, qui fait partie du complexe muséal situé sur la place de la République. Sa collection contient environ 400 000 objets et couvre toute l'histoire du peuple arménien, de la préhistoire à nos jours.

Temps libre pour flâner et faire du shopping dans le marché aux puces - le Vernissage.

Dîner libre. Nuit à Erevan.

Route vers la capitale culturelle du pays - Gyumri, la ville de la musique, de l'humour, des sciences, une ville au riche passé et présent théâtral, une ville d'écrivains, d'artistes, de chanteurs, d'athlètes. En route vers Gyumri, nous visiterons l'une des plus élégantes constructions de l’âge d’or d’architecture arménienne, la cathédrale de la Sainte Vierge de Taline (7e siècle) fondée par la dynastie des princes Kamsarakan. Pas très loin de la ville de Taline dans le village Dashtadem nous visiterons sa forteresse médiévale. Il existe peu de sources écrites sur la fondation et l’histoire du château. Selon une inscription arabe conservée sur la tour sud-ouest de la citadelle le sultan ibn Mahmud Shavur Shaddadyan aurait fondé cet édifice en septembre 1174. Le règne de la maison princière des Zakaryan est la phase la plus importante de l'histoire et de l'architecture de l'ensemble du complexe de Dashtadem, qui était probablement l'une des résidences des Zakaryan à Aragatsotn. Située sur la route Dvin-Ani, elle veillait également à la sécurité routière. Les ruines du caravansérail de Tallinn datant du XIIe siècle sont conservées à 3 km au nord du château.

Petite promenade à Gyumri. Visite des plus belles avenues et places de la ville.

La forteresse de Dachtadème forteresses de province d'Aragatsotsn construites pour protéger la vallée Ararat des attaques. Retour à Erevan. Dîner libre. Nuit à Erevan.

Visite du monastère de Khor Virap - le berceau du christianisme arménien où le premier catholicos /chef suprême de l'église arménienne/ Grégoire l'Illuminateur a été emprisonné pendant 13 ans dans un puits profond avant de baptiser le roi et le peuple dans la foi chrétienne. Le monastère offre une vue à couper le souffle sur le mont biblique Ararat.

Nous continuerons vers la région de Vayots Dzor, pour entrer dans la vallée de la rivière Arpa, une gorge rocheuse avec un accès difficile qui cache un trésor architectural, le monastère de Noravank centre religieux et culturel du 13ème siècle, considéré comme l'un des plus beaux monuments médiévaux d’Arménie.

Déjeuner et dégustation du vin d’Areni dans une des caves privées du village Areni.

Visite de la grotte préhistorique d’Areni. En 2011, des chercheurs de l'Institut arméno-italien d'archéologie et d'ethnographie ont découvert la plus ancienne installation viticole du monde, datant d'environ 4100 av. J.-C. Les archéologues ont annoncé la découverte de la plus ancienne usine de production de vin connue au monde. Situé dans le complexe de grottes d'Areni, il se compose d'une cuve peu profonde pour presser les raisins, d'un bac de stockage et de bocaux de fermentation. Ils ont également découvert des pépins de raisin, des restes de raisins pressés et des dizaines de vignes séchées. Les vestiges de la grotte datent d'environ 4000 ans avant J.- C., 900 ans avant les premiers restes de vin comparables, trouvés dans des tombes égyptiennes.

Retour à Erevan. Dîner libre. Nuit à Erevan.

Route matinale vers la région forestière de Tavouche. Visite de la ville Dilidjan connue comme la petite Suisse de l'Arménie. La ville est nichée au milieu d'un parc naturel, entre d'imposantes montagnes qui restent enneigées la majeure partie de l'année. C'est l'une des villes les plus pittoresques et les plus vertes d'Arménie. Son nom actuel a été mentionné pour la première fois au XVIIe siècle par le voyageur français Jean Chardin. À partir du XIXe siècle, l'air pur et la source aux propriétés médicinales ont fait du village un lieu de villégiature très réputé. Pendant l'ère communiste, c'était une destination privilégiée pour de nombreux artistes.

Visite du quartier ethnographique de Dilidjan. En 2004, la famille arméno-américaine des Tufenkian a commencé la restauration du quartier historique de Dilidjan, en préservant l’architecture du 19ème siècle que vous pouvez apprécier ce jour-là. Les balcons sculptés et typiques du la ville du 19ème siècle montrent l’amour historique de la région pour la menuiserie fine.

Déjeuner dans le quartier ou au bord du lac.

Continuation vers le petit village Gosh. Visite du monastère de Goshavank - un monastère du 12e–13e siècles qui est resté relativement intacte abrite également l'un des plus beaux exemples de pierres à croix « khatchkar » au monde. Le monastère porte le nom de Mékhitar Gosh, homme d'État, scientifique et auteur de nombreuses fables et paraboles ainsi que du premier code pénal. Nous continuerons vers le lac Sevan, situé à 1900 mètres au-dessus du niveau de la mer et couvrant une superficie d'environ 1200 kilomètres carrés, il est considéré comme le deuxième plus grand lac alpin du monde. Ses grandes dimensions, ses plages de sable et ses eaux bleues en font une véritable mer intérieure pour les Arméniens. Nous rejoindrons le monastère de Sevanavank (9e siècle), situé sur une petite péninsule (autrefois une île), d'où l'on peut admirer le lac dans toute sa grandeur et visiter les deux églises du monastère.

Retour à Erevan. Dîner libre. Nuit à Erevan.

Route vers la région de Kotayk. Visite du monastère de Guéghard, du 13e siècle, une construction architecturale unique, partiellement creusée dans la montagne et entourée de falaises. Durant des siècles, il a gardé une relique précieuse "la lance sacrée de Longin". Le monastère est déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO.

De retour vers Garni nous découvrirons l’impressionnant temple de Garni, œuvre du 1er siècle après J.-C. construit par le roi Tiridate I d'Arménie. Le temple est d'ordre ionique et il a été dédié au dieu de soleil Mitra. Reconstitué au 20e siècle il est classé au patrimoine mondial de L’UNESCO.

Déjeuner au village de Garni dans un restaurant champêtre, avec une dégustation de différents types d’eau de vie, dont le fameux l’eau de vie d'abricot. Pendant le déjeuner, le groupe pourra participer à la fabrication du pain traditionnel « lavache », inscrit en 2014 au patrimoine culturel de l'UNESCO, en tant qu’« expression de la culture arménienne ».

Retour à Erevan. Visite du Marché traditionnel de la capitale.

Dîner libre. Nuit à Erevan.

Transfert à l'aéroport. A 10h50 vol avec Air France, 14h05 arrivée à Paris. Retour en autocar vers Luxembourg. Navette à domicile.